De Kardinaal-Infant
In de jaren 1634-37 was de zogeheten Kardinaal-Infant, aartshertog Ferdinand van Oostenrijk, een belangrijke politieke figuur. Hij werd gouverneur-generaal van de Nederlanden met de uitdrukkelijke opdracht Spanje van twee lastige vijanden te verlossen: Frankrijk en de protestantse Noordnederlanden. Hij was de onmiddellijke opvolger van aartshertogin Isabella.
De strijd tegen de Republiek werd beslecht in het nadeel van Spanje bij het verlies van Breda in 1637.
Het voorliggend werk is een studie waarin vooral de politieke, de diplomatieke en de militaire historie ruim aan bod komen. Dit alles gezien vanuit een niveau dat hoger ligt dan het lokale in de Zuidelijke Nederlanden. Details of gegevens uit onze streek zal men er weinig of niet in ontmoeten. Niettemin is dit werk ontstaan na raadpleging van een enorme massa bronnen.
De defensor pacis hispanicae, zoals de kardinaal-infant werd betiteld, beweegt hier in het kader van de toenmalige internationale politiek. Onze streken werden het slagveld van West-Europa. En zo zou het nog vele decennia blijven. Dit boek vraagt om een vervolg waarin aartshertog Ferdinand als gouverneur-generaal ten overstaan van zijn ambstgebied beter uit de verf komt. Niettemin leest dit boek als een roman en is het verschijnen van zulke studie op zichzelf een belangrijke gebeurtenis, zeker voor de algemene geschiedenis van West-Europa.
A.B.
R. Lesaffer, De kardinaal-infant, defensor pacis hispanicae (1634-1637), dl. XCVII van Standen en Landen (UGA, Heule, 1994), 222 blz.
Auteursrechtelijk beschermd