Nieuwsbrief
16 oktober 2013
Memoires Willem Oltmans digitaal te lezen en te doorzoeken
Memoires Willem Oltmans digitaal te lezen en te doorzoeken
De eerste 31 delen van de Memoires van de journalist Willem Oltmans zijn sinds vandaag digitaal te lezen en te doorzoeken. De Willem Oltmans Stichting en Uitgeverij Papier Tijger in Breda werken ondertussen verder aan de voltooiing van de Memoires, die uiteindelijk zo’n 75 delen zullen tellen.
De journalist Willem Leonard Oltmans, die de wereld als zijn werkterrein zag, leefde van 1925 tot 2004. Hij hield zijn hele leven een uitgebreid dagboek bij. Die dagboeken bewerkte hij vervolgens tot memoires in dagboekvorm, die vanaf 1985 deel voor deel werden gepubliceerd. Bij zijn overlijden was hij gevorderd tot de jaren tachtig.
De Memoires zijn altijd geprezen omdat de tegendraadse Oltmans rechtstreeks contact had met allerlei vooraanstaande personen die in zijn tijd een rol speelden in de politiek, wetenschap en dekolonisatie in Azië en Afrika. De Memoires geven vaak informatie die in de officiële stukken niet voorkomen. Zo had hij contacten in het Witte Huis over het afstaan door Nederland van Nieuw-Guinea aan Indonesië, probeerde hij te bemiddelen tussen de Indonesisch president Soekarno en de Nederlandse regering, interviewde hij de leden van de Academie van Wetenschappen van de Sovjet-Unie, was hij betrokken bij de Club van Rome en actief in het ontrafelen van de moord op John F. Kennedy, een bezigheid die hem nog een rolletje opleverde in JFK, de film van Oliver Stone, met wie Oltmans bevriend was.
Het bestuur van de Willem Oltmans Stichting beheert de erfenis van Oltmans met als voornaamste doel de publicatie van de Memoires. De Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren digitaliseert cultuurhistorische bronnen uit Nederland en Vlaanderen en publiceert deze via de website www.dbnl.org.
Het voornemen is om de komende jaren niet alleen de resterende delen van de Memoires aan de DBNL toe te voegen, maar ook al het overige werk van Oltmans. Zijn twee bundels Grenzen aan de Groei met interviews met vooraanstaande politici en wetenschappers over het sombere beeld dat de Club van Rome in 1972 schetste over de toekomst van de wereld, waren al eerder door de DBNL in digitale vorm beschikbaar gemaakt. De oorspronkelijke dagboeken liggen in de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag.