Journal tenu par Isaac Beeckman de 1604 à 1634. Tome 4: Supplément

[1628]

Le P. Marin Mersenne, à Paris, à André Rivet, à Leyde
30 octobre 1628

Leyde, Bibl. de l'Université, ms lat. 275, foi. 2-3. - Autographe. - Double feuillet in-fol.

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Certes nous nous sommes estonnez de ce que Erpenius¹⁾ n'a rien laissé, et si

1) Thomas van Erpen, (cf. plus haut p. 83, n. 3 et 4), mort le 13 novembre 1624, âgé de quarante ans.

[p. 133]

⁺ vous ne m'en aviez asseuré, j'aurois de la peine à croire cela. Or je vous prie de nous faire sçavoir que sont devenus tous ses manuscrits des langues orientales et s'il y a moyen de les recouvrer¹⁾; de me donner le catalogue des principaux²⁾, comme aussi de ceux que M^r Golius vous a apportez³⁾, avec lequel je m'attends d'avoir communication par vostre moyen quand il sera de retour⁴⁾, et accepte aussi celle que vous me promettez avec vostre amy M^r Beecman de Dordrect, lequel pourra à mon advis sçavoir où l'on peut treuver deux livres qui ont este imprimez depuis quelque temps de la Musique et des instrumens de musique, dont l'un s'appelle Praetorius, et est musicien de l'empereur⁵⁾, mais j'ay oublié le nom de l'autre .... Quand vous luy rescrirez, je vous prie de sçavoir cela et s'il y a moyen de nous les faire venir icy; que nous les ferons payer ce qu'ilz vaudront et ce qu'ilz auront cousté .... Je vous prie encore de sçavoir dudict Beeckman à quelles parties de mathématique il se plaist particulierement et s'il s'est addonné à la theorie de l'harmonie, des mechaniques et de la catoptrique et dioptrique, affin que je sçache de quoy je pourray communiquer avec luy....

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Or avant que de fermer la presente, je vous prie de voir si ceux qui sont entendus aux mechaniques en vostre Academie⁶⁾, pourront soudre quelques petites difficultez inserees dans le papier qui est enfermé dans cette lettre; autrement il faudroit voir si Beechmannus les pourra resoudre⁷⁾....

Le document suivant nous informe que Hortensius devait sa connaissance personnelle du vieux astronome middelbourgeois Van Lansbergen⁸⁾ à Beeckman, son maître d'autrefois et leur ami commun. Nous plaçons le document à l'année 1628, puisque

+ 30 octobre 1628

1) Les manuscrits laissés par Erpenius, furent vendus par sa veuve, à la fin de 1625, au duc de Buckingham, qui les donna à l'Académie de Cambridge.

2) Ce catalogue était imprimé à la fin des Manes Erpenii qui fait suite à G.J. Vossii, Oratio in obitum.... Thomae Erpenii (Lugd. Bat., 1625).

3) Jacques Golius, né en 1596, élève d'Erpenius, avait recueilli, déjà en 1622, des manuscrits orientaux au Maroc. Nommé professeur d'arabe en 1625, il s'était rendu au Levant pour y recueillir, pour le compte des Curateurs de l'Université, de nouveaux trésors.

4) Golius lui-même ne rentra à Leyde qu'en mai 1629.

5) Praetorius avait composé sur la musique une oeuvre importante, en trois tomes. Le premier, redigé en latin et traitant de Musica sacra vocali et instrumentali, était intitulé Syntagmatis musici Tomus primus Auctore Michaele Praetorio, Wittebergae e typographeo Johannis Richteri, 1615. Le second, composé en allemand, s'intitulait: Syntagmatis musici Michaelis Praetorii Tomus secundus de Organographia .... gedruckt zu Wolffenbüttel bey Elias Holwein, Anno Christi M.DC.XIX et comprend comme sixième partie, paginée à part et remplie de dessins et de planches, un Theatrum instrumentorum seu Sciagraphia Michaelis Praetorii .... Wolffenbüttel, im Jahr 1620. Le Tomus tertius, rédigé également en allemand, est consacré au chant, et fut imprimé, comme le second zu Wolffenbüttel, im Jahr 1619.

6) Cf. ci-avant p. 128, n. 2. Golius ne fut nommé professeur de mathématiques qu'après son retour.

7) Il s'agit peut-être de démontrer mathématiquement que la longueur des cordes vibrantes est inversement proportionelle an nombre des vibrations, ou, plus probablement, de déterminer l'ordre des consonances à l'égard de leur douceur (cf. t. I, pp. 52-54 et 54-56). Conformément au desir de Mersenne, Rivet aura donné la feuille annexée à Beeckman, ce qui peut expliquer qu'elle est perdue aujourd'hui. Apparemment Beeckman répondit à Rivet qu'il avait résolu autrefois les questions proposées. En se souvenant qu'il les avait laissé lire, en 1618, à Descartes (cf. t. I, pp. 258-259), dont il venait de recevoir, le 8 octobre 1628, la visite, et de qui il avait appris les recherches musicales de Mersenne (t. III, p. 98), Beeckman se contenta d'exprimer à Rivet l'opinion que c'était Descartes qui avait suggeré la question à Mersenne, après son retour à Paris. Cf. ci-après p. 140.

8) Sur lui cf. t. I, p. 106; t. II, p. 248 et t. III, pp. 225 (n) et 324 (n).

[p. 134]

⁺ Hortensius se trouva le 31 octobre de cette année à Middelbourg¹⁾. Le texte a été emprunté à Philippi Lansbergié Commentationes in motum Terrae diurnum et annuum et in verum adspectabilis coeli typum. In quibus ἐπιστημονικῶς ostenditur diurnum annuumque motum qui apparet in Sole et Coelo, non deberi Soli et Coelo, sed soli Terrae simulque adspectabilis primi coeli typus ad vivum exprimitur. Ex Belgico sermone in Latinum versae a Martino Hortensio Delfensi, und cum ipsius Praefatione, in quâ astronomiae Brakaeanae fundamenta examinantur et cum Lansbergianâ astronomiae restitutione conferuntur (vignette) Middelburgi, Apud Zachariam Romanum M.DC.XXX. Cum privilegio. - Praefatio, pp. 3-4.

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Tractus igitur in consensum, Ptolemaeum et Copernicum deserebam quasi inutiles, solum Tychonem approbabam, et omisso pleniore examine, ex productis exemplis, fidem calculi aestimans, securè ejus tabulis acquiescebam.

Sic perijt annus unus atque alter dum perditum reor quicquid operae in lectionum Ptolemaei et Copernici impendo, et calculo Tychonico inhaerens insuper habeo quod ab illis observatum posterisque relictum est. Dudum enim mihi persuaseram Tychonem observationibus suis in Sole, Lunâ, fixis alijsque planetis eò pervenisse quò unquam humana industria potest assurgere, neque aliunde aut petendam aut sperandam astronomiae instaurationem ideòque de prioribus difficultatibus, quae semper objectae fuerant, minus sollicitus, diem ex die trahens, tertium jam consumebam annum sine spe perfectam ac solidam unquam obtinendi astronomiae cognitionem.

Tandem verò (quae mea fuit felicitas) Middelburgi in Zelandiâ degens, cùm ope doctissimi D. Isaaci Beecmanni, scholae Dordracenae moderatoris, in notitiam et familiaritatem venissem Reverendi viri D. Philippi Lansbergij, quem in restituendâ astronomiâ inde à multis annis occupari sciebam, commodam nactus sum occasionem studium astronomicum perficiendi. Hic enim (ubi profectum meum et de recentioribus astronomicis opinionem ei exposuissem) pro summâ suâ humanitate tantum communicavit ut de solidâ astronomiae cognitione obtinendâ non dubitarem, praesertim cùm non desisteret quaerentem indies docere, dubitanti viam monstrare tutam ab erroribus et (quod vix ausus fuissem sperare) instrumentorum scriptorumque copiam facere, adeò ut quem apud alios frustra quaesiveram, apud eum purissimum invenirem Veritatis Solem....

+ [31 octobre]-15 décembre 1628

1) Il résulte des ouvrages de Hortensius lui-même et des observations de lui rapportées quelques années plus tard dans des publications de Van Lansbergen, que Hortensius, après avoir fait des observations à Leyde de janvier 1625 à avril 1627, fit de nouvelles observations aux environs de Goes le 5 octobre 1627, puis (après être immatriculé à l'Université de Leyde, le 13 mars 1628) à Gand le 23 juin 1628, mais il avait ‘sa spéculation sur les astres’ précisement à Middelbourg le 31 octobre 1628, comme le rapporte son ami Nicolaes Wassenaer dans son Historisch Verhael, t. XVI, Amsterdam, 1629), p. 19. Ajoutons que Hortensius se trouva de nouveau à Middelbourg le 17 décembre 1629.

[december 1628]

Registre des baptêmes dans l'Eglise réformée de Middelbourg, 1617-1645. - Cf. ci-avant p. 121.

December 1628

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15²⁾

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2) Ce nombre indique le quantième du mois.

[p. 135]

⁺

Maeyken; p<ater>^a) Pieter Cherf¹⁾, m<ater>^b) Maeyken Torreels. Test<es>^c): Isaack Beeckman, Johannes Everdeys²⁾, Jaquemynken de Cherf³⁾ ende Florensken de Cerf³).

+ 15 décembre 1628 vers le 1^er février 1629

a) p.

1) Sur ce fils du beau-frère homonyme de Beeckman, cf. t. III, p. 363.

b) m.

c) test.

2) Cf. sur lui t. II, pp. 172, 248 et ci-avant p. 74.

3) Pour ces belle-soeurs de Beeckman, cf. ci-avant pp. 34, 35, 38, 39 et 66.